Nathan avait rencontré Jade chez Karine, une fille avec qui il avait vécu une relation intense. Cette histoire avait duré un an et demi, mais le jour où ils réalisèrent qu’ils ne restaient ensemble que par habitude, ils se quittèrent bons amis.
Ils n’avaient pas cessé de se voir pour autant et une grande complicité les unissait encore. Si lui tombait rarement amoureux, du côté de Karine c’était toujours l’inverse. Elle s’enflammait régulièrement, persuadée d’avoir trouvé l’amour de sa vie pour, quelque temps plus tard, appeler Nathan afin qu’il vienne la consoler. Et il venait. De temps à autre, comme ce soir là, ils se retrouvaient lors d’une soirée, chez elle ou chez lui, et élargissaient ainsi le cercle de leurs connaissances.
Nathan discutait avec Karine. En réalité il l’écoutait, elle était tellement bavarde qu’il fallait toujours attendre qu’elle reprenne sa respiration pour pouvoir placer un mot. Il laissait son regard errer dans la salle, lorsqu’il aperçut une jeune femme blonde de l’autre côté de la pièce, les reflets cendrés de sa chevelure accrochant la lumière l’attiraient comme un aimant. Elle était avec la sœur de Karine et son amie Chrystèle. De l’endroit où il se trouvait il les entendait rire, alors il prétexta une envie de boire pour abandonner Karine en plein milieu d’une phrase, et se rendit au bar situé à proximité des trois jeunes femmes.
Traversant la salle il dut s’arrêter pour échanger quelques mots avec un invité ou un autre, mais sans perdre pour autant son objectif des yeux il y parvint aisément. D’un air détaché il saisit un verre de punch et attendit qu’elles aient terminé leur discussion pour embrasser ses deux amies. Chrystèle fit les présentations :
- Nathan, tu ne connais pas Jade je pense. Nous nous sommes rencontrées au musée d’Orsay, lors d’une exposition sur les impressionnistes
- Non, mais je sens que je devrais m’intéresser de plus près à la peinture.
Et se tournant vers elle :
- Bonsoir.
- Jade, lui c’est Nathan. Si l’informatique est aussi hermétique pour toi que le mandarin ancien, évite le comme la peste ! Dans le cas contraire, c’est la personne idéale.
- L’informatique ? Je n’y connais rien mais je m’intéresse à tout. Et en plus je comprends un peu le mandarin ancien, ajouta-t-elle dans un sourire.
Sa voix était douce et chaude. Elle croisa alors son regard.
Il restait silencieux, incapable de détacher ses yeux des siens. C’est elle qui rompit le silence.
- C’est drôle, justement j’envisage d’acheter un ordinateur. Ce n’est qu’un vague projet, mais puisque tu sembles t’y connaître, peut-être pourrais-tu me conseiller ?
- Avec plaisir. Mais à une condition…
Elle attendit un instant avant de répondre.
- Laquelle ?
- En échange tu me fais un cours sur la peinture, qu’enfin je ne confonde plus impressionnistes et contorsionnistes.
- Marché conclu, dit-elle avec sérieux.
Nathan parcourut la pièce du regard afin de trouver un endroit moins fréquenté et plus calme que le bar : un lieu où ils seraient plus à l’aise pour discuter. Son choix se porta sur deux fauteuils en rotin faisant face à la cheminée. Elle était surmontée d’un immense miroir où se reflétaient les sièges et la table basse posés sur un tapis afghan. Jade le suivit et, avant de s’asseoir, elle examina les photos de Karine encadrant une pendule du début du siècle qui trônait sur le linteau. Sur celle de gauche Karine contemplait amoureusement un homme de dos dont on ne voyait pas le visage, sans pouvoir s’expliquer pourquoi, elle sut intuitivement qu’il s’agissait de Nathan.
Une fois qu’ils furent confortablement installés il lui demanda de lui parler de son projet. Elle commença à lui détailler ce qu’elle voulait faire avec un ordinateur. Elle parcourait le monde à la recherche d’objets anciens, principalement des meubles, et lorsqu’elle trouvait quelque chose susceptible d’intéresser un acheteur, elle le photographiait pour le lui proposer. Son idée était de créer un catalogue sur CD-ROM qu’elle pourrait soumettre à ses clients, et ce à partir de n’importe quel ordinateur. Il faudrait également que cette bibliothèque soit construite de façon à pouvoir être consultée avec plusieurs critères de recherche. Il lui fallait aussi photographier les objets numériquement ou scanner les photos que lui faisaient parvenir ses contacts. Une fois numérisées elles seraient archivées sur son PC, et serviraient à créer des catalogues couleur qu’elle pourrait imprimer.
Nathan, totalement dans son élément, lui posa quelques questions à propos de la qualité des images requises, et celle des documents qu’elle voulait publier ; puis il l’aida à définir le type de configuration dont elle avait besoin, allant même jusqu’à lui donner un ordre de prix.
Avec le même souci de clarté face à un néophyte, elle lui expliqua simplement mais avec précision ce qu’était la peinture impressionniste.
Tout en l’écoutant avec attention, il la regarda plus précisément.
Sa chevelure encadrait un visage délicat aux pommettes légèrement saillantes, ses yeux bleu-verts étaient mis en valeur par des lunettes à fine monture d’acier, qu’elle repoussait de temps en temps sur le haut de son nez, ses lèvres ourlées rose pâle n’avaient pas besoin de maquillage pour être remarquées. Jade n’était pas très grande, à peine moins d’1m70, mais sa silhouette élancée ne passait pas inaperçue. Elle était vêtue d’un tailleur bleu qui rehaussait l’éclat de son regard et suivait les lignes de son corps. La jupe s’arrêtant au-dessus du genou, laissait découvrir des mollets au galbe parfait et des chevilles à l’attache fine. La droite était ornée d’une chaînette en or. Ce qui renforçait plus encore le charme qu’elle dégageait c’était sa façon de bouger, elle semblait s’approprier l’espace et on ne voyait plus qu’elle.
Nathan était subjugué. Sa réserve naturelle, malgré l’impact déjà sensible de la personnalité de Jade, semblait n’être qu’un vague souvenir.
Comme isolés dans une autre dimension ils continuèrent à discuter d’art et d’informatique pendant une bonne partie de la soirée.
Il réussissait à être presque aussi bavard que Karine, et lorsque ses plaisanteries amenaient un sourire sur les lèvres de Jade, ou qu’elle accentuait l’intensité de son regard, il ressentait d’étranges frissons intérieurs.
Rares étaient les conversations qui leur parvenaient, des éclats de voix plus sonores réussissaient parfois à pénétrer la bulle qui les entourait, ils s’arrêtaient alors de parler, et jetaient un rapide coup d’œil vers la source du bruit avant de reprendre leur discussion.
De temps en temps un invité venait les saluer, ou leur proposer des petits fours ou simplement leur demander s’ils n’avaient besoin de rien. Ils devaient être environnés d’une aura particulière car personne ne restait près d’eux plus d’une minute.
Chrystèle et Marie vinrent les embrasser avant de partir, et toutes deux affichaient un sourire en coin en les quittant. Nathan le remarqua à peine, et si Jade s’en aperçut elle ne fit aucune remarque.
Un long moment s’écoula encore avant qu’ils ne sortent de leur sphère et traversent la pièce pour se joindre aux autres.
La majorité des convives étaient déjà partis et il ne restait que cinq ou six personnes dans le coin salon. Installées sur de confortables canapés en cuir fauve, ils bavardaient tranquillement en dégustant une coupe de champagne. Karine s’interrompit le temps de leur offrir un verre, et de leur demander de quoi pouvaient bien discuter une passionnée d’antiquités et un fondu d’informatique. Sans attendre leur réponse elle dit à Nathan qu’il tombait à pic, elle avait décidé de raconter à ses amis le début de leurs vacances en Crète, et il ainsi pourrait attester qu’elle ne rapportait que la stricte vérité. S’asseyant face à elle il sourit, et répondit que c’était une excellente idée que de terminer la soirée sur une note humoristique. Jade prit place à ses côtés, elle donnait l’impression de ne pas vouloir rater cela.
Karine regarda son auditoire et commença son récit.
(A suivre)
